Meine Woche in Seattle war gigantisch, jeden Tag bekam ich etwas anderes zu Gesicht. Der berühmte Aussichtsturm, die so genannte Space Needle, stand bei mir zuerst auf der Liste. Das Bauwerk ist fast 185 Meter hoch, die Plattform und das Drehrestaurant befinden sich in etwa 158 Metern Höhe. Von oben bekam ich einen unvergesslichen Ausblick auf Seattle geboten, den ich noch lange im Gedächtnis behalten werde. Bei meinen Ausflügen probierte ich die verschiedensten Delikatessen der Stadt und ließ mir auch eine Dampferfahrt auf dem riesigen Lake Washington nicht entgehen. Natürlich wollte ich mehr über die Stadt wissen und besuchte das Burke Museum of Natural History and Culture, wo ich eine beeindruckende indianische Kunstsammlung zu Gesicht bekam.

Die zweite Woche wollte ich in der Karibik verbringen. Da ich noch nie in der Karibik war, wählte ich die Bahamas für einen Traumurlaub aus. Ich landete in der Hauptstadt Nassau auf der Insel New Providence und war von der landschaftlichen Schönheit der Karibik sofort fasziniert. Die weißen, palmengesäumten Sandstrände waren wie gemalt. Beim Schnorcheln konnte ich die bunten Fische ohne Probleme sehen. Nassau ist eine wunderschöne Stadt in der Karibik, die durch Festungsanlagen, Museen und einen Strohmarkt gekennzeichnet ist. Am Hafen kam ich, beim Anblick der vor Anker liegenden Luxusliner, auf die Idee, dass ich meinen nächsten Urlaub nicht in der Karibik, sondern auf einem Kreuzfahrtschiff verbringe. Aber es muss ja nicht jeder meine Meinung teilen. Hier bekommen Sie weitere News aus der Karibik.

Auf Elba hatte ich für zwei Wochen ein Appartement gebucht, nicht weit entfernt vom Strand. Einfach nur relaxen und die Batterien wieder aufladen.

Das Appartement entpuppte sich als Bungalow unter weiteren in einer großzügigen Gartenanlage. Außer mir waren lauter Pärchen da, die deutlich für sich sein wollten. Das fand ich enttäuschend, denn wenn ich auch Ruhe suchte, hatte ich mit netten gelegentlichen Kontakten gerechnet. Wenigstens der Strand war schön und der nächste Ort gut erreichbar. Ich kaufte einige Vorräte und ging erschöpft schlafen.

Die ersten beiden Tage verbrachte ich auf meiner Terrasse mit Lesen sowie am Strand. Am dritten Tag hatte ich beim Aufwachen das Gefühl, nicht allein zu sein. Da war jemand in der Küche! Tatsächlich: Eine alte Frau bediente sich gerade aus dem Kühlschrank. Dann hörte ich eine Männerstimme: der Herr, der mir den Schlüssel ausgehändigt hatte. Was war los? Ich erfuhr, dass die Dame seine überraschend angereiste Schwiegermutter sei, die nun mit mir im Appartement leben müsse, bis sie wüssten, bei welchen Verwandten sie unterkomme, denn bei ihm gehe es nicht. Ich sei allein im Appartement, es gebe genug Platz. Sicher könne ich mich um die Dame kümmern, es gehe ihr nicht so gut. Ich war sprachlos. Der Verwalter ging, sagte, er käme bald wieder.

Er kam nicht zurück. Die Dame sah mich grimmig an. Deutsch konnte sie nicht, machte mir aber auf Italienisch mit untermalenden Gesten eindrucksvoll klar, dass sie in mir eine Art Dienstmädchen sah. Ich wollte erst mal duschen und mich anziehen. Das gefiel ihr nicht. Ich sollte ihr Gepäck auspacken – subito. Ich ging trotzdem ins Bad. Sie schrie und hämmerte an die Tür. Ich machte einfach weiter, dann rief ich die Reiseleitung an. Es lief eine Bandansage, aus Krankheitsgründen sei diese Woche niemand da. Die alte Dame schimpfte. Ich frühstückte. Sie redete auf mich ein. Ich suchte den Verwalter – vergebens. Ich ging zu den Leuten der Nachbarbungalows, um mir Rat zu holen, aber die grinsten nur. Es war wie ein böser Traum. Ich fügte mich ins Unvermeidliche. Irgendwie arrangierte ich mich mit der Dame, die mich allerdings weiter für Dienstpersonal hielt. Erst nach einer Woche konnte die Reiseleitung die Sache beenden. Drei Tage später war mein Abreisetag.

Jetzt kriegt der Ferienappartementvermittler eine gesalzene Reklamation – wegen der völlig irrealen Situation, meiner verpatzten Erholung und einer erst spät erreichbaren Reiseleitung, die mich bei besserer Organisation vor so einem Horrorurlaub bewahrt hätte.

Von Thessaloniki aus dauert die Reise mit Transfer oder mit dem Bus eine Stunde, je nachdem wo der Zielpunkt auf Chalkidikis Fingern liegt. Und schon ist das Eintauchen in endlose Strände, die bis auf die beiden Sommermonate Juli und August leer sind, möglich. Wir hatten wegen der Sommerhitze den Frühling als Reisetermin bestimmt und haben Griechenland auf Chalkidiki vom ersten Moment an geliebt. Wer die deutsche Fülle an grüner Landschaft und Griechenland liebt, der findet auf Chalkidiki die perfekte Ergänzung.

Chalkidiki lädt zu langen Wanderungen in unberührter Natur ein und bietet kilometerlange Strände und kleine einsame Badebuchten, die Romantiker lieben werden. Das kristallklare Meerwasser bezaubert in seinem Farbenreichtum von Türkis bis Blau. Bis spät in den Herbst hinein ist das Wasser noch so erwärmt, dass der Badespaß bis Ende Oktober oder sogar noch im November garantiert ist.

Wir hatten ein kleines Hotel am Strand gebucht. Die deutsche Vermieterin zeigte die griechische Gastfreundschaft täglich, brachte uns frisches Brot und nahm uns mit zum Markt. Vor der Haustür lag ein 15 Kilometer langer Strand, an dem Wassertreten und Strandlaufen zum täglichen Ritual wurden. Der kleine bezaubernde Ort Nea Potidea lud in Restaurants und in den Supermarkt ein und lockte mit verschiedenen Hafenimpressionen, bei denen es auch frischen Fisch zu holen gab.

Unsere Ausflüge brachten uns mit dem Mietauto an alle Plätze der drei Finger Chalkidikis. Zauberhafte griechische Strandimpressionen wechselten sich mit verschlafenen griechischen Stranddörfern ab und verzauberten unsere Reisebegleiter auch fotografisch. Es gibt so viel Kulturelles zu entdecken, Höhlen zu besichtigen, in denen vor mehr als einer Million schon unsere Vorfahren lebten. Das Beste aber ist diese Freundlichkeit der Bevölkerung. Griechenland eben.

Wir jedenfalls haben uns tatsächlich in Chalkidiki verliebt und werden immer wieder dorthin fliegen, zumal die Flugpreise von Berlin aus so preiswert sind, dass sich auch ein mehrmaliger Urlaub im Jahr dort rentiert. Denn der Rest war ebenfalls extrem preiswert.

Es gibt große Familien- und Gruppenzelte, teilweise im Tipi-Stil, die sich für Gruppenreisen, z.B. mit den eigenen Kindern oder der Pfadfinder-Gruppe eignen. Diese Zelte sind schwer und ausladend in ihrer Verpackung, weshalb sie nur geeignet sind, wenn man mit einem eigenen Fahrzeug unterwegs ist. Große Zelte eignen sich gut, wenn man sein Lager auf einem Campingplatz oder am See aufschlagen möchte, eben dort, wo viel Platz zur Verfügung ist. Auch bei schlechtem Wetter bieten Familienzelte viel Raum, und die Stehhöhe wird bei längeren Aufenthalten als angenehm empfunden. Der Auf- und Abbau von großen Zelten gestaltet sich recht zeitaufwenig, weshalb diese Variante nicht für den Backpacker geeignet ist, der schnell von einem Ort an den nächsten reisen möchte.

Für Abenteurer oder Sporturlauber, die beispielsweise mit dem Fahrrad oder Kanu reisen, empfehlen sich kleine, leichte Zelte. Diese sind kompakt verpackt und leicht im Transport. Kleine 1-2 Personenzelte kann man gut an jeder Uferböschung aufschlagen, schnell und unkompliziert.

Entscheidend bei der Zeltwahl ist desweiteren auch das zu erwartene Klima in der Urlaubsregion. Reist man in gemässigte oder warme Regionen mit sommerlichen Temperaturen, so ist es wichtig, dass das Zelt über ein Belüftungssystem verfügt und Moskitonetze.

Bei Reisen zu extremen Bedingungen sind andere Faktoren von Bedeutung, z.B. eine stabile Konstruktion, ein flexibles Aluminiumgestänge und genügend Abspannmöglichkeiten. Geodätartige Zelte eignen sich für extremes Zelten durch ihre spezielle Gestängekonstruktion und die hochwertige Beschaffenheit von Zeltstoff und Beschichtung. Bei Schlechtwetter-Einsätzen ist es auch von Wichtigkeit, dass das Zelt über ein bis auf den Boden gezogenes Überzelt verfügt, damit man beim Camping im Trockenen sitzt.
Denn auch fürs Zelten gilt wie: Es gibt kein schlechtes Wetter, es gibt nur eine schlechte Ausrüstung.